站在宇宙眺望，百年只是弹指一挥，但对人类的文明进步而言，20世纪却是先辈们燃烧激情、放飞金翼，由二维大地羽化飞升至三维空间，完成“平面人”向“立体人”转变的大跨越期。一飞冲天对人类不仅意味着自由翱翔，更重要的是它将我们生存发展进步的航标指向了无垠的空天。
“一个只盯着自己脚下的民族是没有前途的，一个经常仰望星空的民族是大有希望的”。今年是新中国和人民空军成立60周年，也是以冯如设计并首飞第一架动力飞机为标志，中国航空发展100周年。中国作为世界上最早制造动力飞机并实现飞行的少数航空先驱国家，面对来自空天权益、空天安全、空天发展的新挑战，我们路在何方？2009年6月5日，《中国空军》杂志社和中国航空学会共同举办了“关注国家天空，瞩望民族腾飞——冯如飞行百年纪念研讨会”。与会的军内外专家、学者齐聚一堂，共同纪念冯如飞行百年的壮举，展望21世纪的空天博弈，就如何弘扬“冯如精神”以及民族航空业发展、空中力量建设和国家空天安全等话题展开了一次穿越时空的对话。
——编者
●昨夜星辰，冯如是最亮丽的“中国星”
冯如，这位“中国航空之父”，1909年9月21日驾驶着由他设计制造的“冯如1号”飞机，在美国加利福尼亚州的奥克兰市南郊完成了属于中国人的首次载人动力飞行。他的这次飞行，距莱特兄弟开创人类首次载人动力飞行仅仅过去了不到6年。1912年冯如因飞行事故牺牲，年仅29岁。短暂的生命，却给中国的天空留下了闪电般的光亮。他不仅是我国航空史上第一个飞机设计家、第一个飞机制造家、第一个飞行家、第一个飞机制造企业家、第一个革命军飞机长，还是第一个认识到飞机战略价值的人。
作为冯如先生的同族后人，中国工程院院士冯培德对冯如有着非比常人的情感。他认为，在冯如短暂的一生中，展示出了一种非凡的精神品质——他怀揣航空理想和报国之志，自主创新、自强不息、刻苦钻研、不避艰险，最终献身航空事业，这是冯如之所以被后人推崇和景仰的重要原因。
中国工程院院士、著名航空动力学专家刘大响从技术的角度分析了冯如当时的创举。他说：“冯如研制飞机比莱特兄弟晚了几年，但他并没有因为起步较晚就完全依赖于简单的仿制，也没有采用相对较成熟的双翼机结构，而是瞄准了当时比较先进的单翼机结构。事实证明，这个选择符合飞行器技术发展的趋势，也为冯如后来的成功奠定了坚实的基础。”刘院士说，创新精神是“冯如精神”中对当今社会最具现实意义，最应被传承、倡导和发扬的精神之一。
早在上世纪初，冯如就提出了一系列航空强国思想，认为“吾军用利器，莫飞机若”，“倘得千百只飞机分守中国港口，内地可保无虞”。空军专家董文先说：“外国人称冯如为‘东方莱特’，我认为他也是‘东方杜黑’。冯如虽然比杜黑晚出生几年，但两人同时期对军事航空发展和飞机价值做出了近乎相同的判断，这样的远见卓识，十分难能可贵”。
如今，航空领域的发展突飞猛进，那些曾经光彩夺目的技术、学说已经在时光的打磨下黯然失色，我们为什么此时还要重提冯如？《中国空军》杂志主编张冀安说：“冯如的事迹启示我们，只有将精神和意志根植于大梦想、大追求之中，才能收获大作为、大成就。我们在此时纪念冯如，就是要找回可以使我们的事业成长壮大的根脉，使我们的眼光和胸怀更加开阔的高地，同时也为航空航天领域和空中力量不断拓展的责任空间以及存在价值，寻找精神、意志、思路和行动的支点”。
斯人已去，但冯如“中国航空之父”的形象、思想和精神却穿透百年时空，留给今天的我们无尽的追忆和思考。
●未来，我们将面临战场与市场“两个方向的较量”
冯如一生奔走呼吁，陈说航空与国家振兴之利害关系，大力倡导航空救国思想，并以全部身家投入民族航空事业。他提出“中国之强，必空中全用飞机，如水路全用轮船，”号召国人共同努力，强大国家，抵御外侮。
百年回响，拍岸涛声至今风雷激荡。
空军指挥学院教授乔良少将认为，航空器的出现改变了整个世界，也改变着人们观察事物的视角和视野。当今世界，综合实力靠前的强国都是航空大国。一个国家的航空工业水平、所拥有的空中军事力量的强弱，国民的航空意识，国内航空运动开展的氛围，都在相当程度上成为一国整体实力的象征。
回首百年中国航空史，前40年，旧中国依附前行，后60年，新中国自主发展。光荣与梦想，成功与失败，往事如烟。今天，我国虽然已成为世界航空大国，拥有相对较完善的独立自主的航空工业，拥有了一支不容轻视的国家空中力量，但与世界最先进航空水平相比，差距依然不小。
冯如当年研制的飞机，与莱特兄弟相比仅晚6年，而水平却有所超越。如果说，当年中国的航空水平与世界先进水平的差距只是数年的话，今天，这种差距却拉大了。眺望21世纪的空天，中国航空任重道远。
“未来，我们将面临市场和战场‘两个方向的较量’，在空中战场的对垒中我们必须建设一支强大的人民空军，赢得军事上的胜利，而在民用航空市场的竞争中，则要打造一个体系完整，不受制于人的航空制造产业，设计、生产出安全性、舒适性、环保性全面超越对手的飞机，任务非常艰巨。”提起中国航空业的未来，专家们一致认为，由于现代飞机是世界上最典型的技术和投资密集型产品，未来航空产业进步将成为国家崛起的重要一环。
航空报国、航空强国，是当代航空人的责任。关心中国航空的未来，关注国家空天、瞩望民族腾飞，则是每个国人，尤其是年轻一代的义务和责任。对此，老院士们表达了殷切的祝福：
“冯如当年20多岁做出不凡的成绩，我们带的博士生、硕士生也差不多这个年纪，我们应该集合社会的力量一起来做工作，鼓励年轻人多做点事，这对国家将是非常有益的。‘两个较量’是我们这代人未竟的事业，但相信我们下一代一定能取得胜利！”