美国空军新兵训练方式的巨变

美国空军新兵训练方式的巨变
                             ——前任美国空军总军士长的亲身经历
译自：《Airman》2009年第1期（1－2双月刊）
作者：James B. Prichett
编译：知远/朝阳门
对于到兰克兰德空军基地（位于美国德克萨斯州）参加基础军事课程训练（BMT）的空军新兵来说，现在必须增加额外的两个礼拜的受训时间，学习在联合作战环境下的重要战术技能。罗伯特.盖勒，前任美国空军总军士长（CMSAF），长期负责并指导空军的训练工作，拥有极为丰富的经验。他说：“这些年来，BMT已经发生了很大的变化，添加进了许多新的内容”。
1957年夏，盖勒还是一名普通的空军三级军士长。此时，他根本就没有想到有朝一日会成为一名军事训练教官（MTI）。那一年，他刚刚结束对美国驻韩昆山空军基地的访问学习，然后就得到了新的任命机会。
盖勒在任职意向书上例举了四个位于圣.安东尼地区的军事基地，包括兰克兰德空军基地。工作人员告诉盖勒可以确保他到兰克兰德基地任职。这让盖勒十分惊讶，他问：“你们怎么能够这么肯定呢”？工作人员说：“你放心吧，交给我就行了”。
没过多久，到了8月份，盖勒就收到了前往兰克兰德基地任职的正式命令。他简直不敢相信自己的运气是如此之好。盖勒抑制住难以言表的兴奋之后，马上给他的太太写了一封信（那个年代还没有手机），告诉她自己的梦想实现了。盖勒在德克萨斯洲拉雷多稍作停留，接了太太和孩子之后，就立即赶赴兰克兰德基地。
9月底，就在盖勒到兰克兰德基地空军警察中队办理报到手续的时候，发生了意想不到的事情。盖勒说：“他们告诉我，中队的学员名单上没有罗伯特.盖勒的名字，我一下子就被搞糊涂了。但是工作人员接着说：‘你可能是空军警察学院的新任教员，你可以到基地的那一边看一下’。听到这话，我马上兴奋起来。”
“按照他的指引，我开着车到了警察学院，然而得到的答复却跟刚才一样：‘我们的新教员中没有叫罗伯特.盖勒的’。我当时就懵了，感觉就像被整个世界抛弃了。”
在仔细核对了盖勒的任职命令之后，工作人员告诉他：“嘿，兄弟，你的命令是担任整个基地的军事训练教官！”
“怎么可能呢？”盖勒问道。
“你自己申请的”，工作人员回答说，指着任命书上他名字后面的一个大写字母“T”。
盖勒到此时才明白，原来是美国空军驻韩国昆山基地的那位名叫约翰逊的工作人员，推荐他担任兰克兰德基地的MTI。
盖勒说：“我觉得没有谁会像我在1957年秋那样，遇到职业生涯中如此巨大的变化。”
此后，盖勒在兰克兰德基地一直当了四年多的MTI。一开始的时候，他不能独立组织训练，还要学习相关的知识。不过很快，他就独立负责编号为200的飞行小队大约60名新兵的训练工作。
盖勒说：“那次为期六个礼拜的训练很快就结束了，但是我的收获却很多。我努力的学习，希望在带领第二个飞行小队的时候，能够做的更好。我不能浅尝则止，我必须不断的深入下去。所以，在那段期间，我投入了许多的时间和精力。”
原有的训练方式
在那个年代，新兵的训练方式和现在已经完全不同了。那时在美军的领导体制中，强调的是上级的权威和下级的绝对服从。这种体制帮助美国赢得了第二次世界大战，在接下来的朝鲜战争中，也大行其道。盖勒指出，那时为了强化新兵积极参训的态度、提高他们的训练水平，大部分教官都选择恐吓和威逼作为主要施训手段。当1948年盖勒参加美国空军时，他的教官使用的正是这种方式。
盖勒说：“有一次，我的教官告诉我：‘如果我说跳，那你们的双脚必须同时离地，并且保持在那里，直到我说落下’。如果你的军衔或级别比别人高，那你的命令就享有绝对的权威性，他们必须服从你”。
在盖勒1957年担任MTI的时候，绝大部分的MTI教官仍然采用这种等级森严的权威型训练方式。那时，对新兵使用诸如威胁、逼迫或其它命令式施训手段非常的普遍。
“但是我从内心深处就很难接受这种命令式的训练方式，因为我发现另一种更加具有参与和互动性的训练方式更加适合我”，盖勒说，“因此，其它的一些MTI教官给我起了一个外号叫做‘盖勒奶奶’。他们认为我太温柔了，对待新兵就像照顾婴孩一样。”
那时，新兵训练中另外一种十分常见的手段就是体罚。和盖勒军士长同期的几名MTI教官就是因为体罚新兵导致自己也受到了军法处置。
盖勒在兰克兰德空军基地的一个男兵训练中队主持训练工作将近两年多的时间，然后就被派到了同属该基地的一个女兵中队，主管训练工作，并晋升为一名高级军士长。
“我在女兵中队时，很少使用强硬的命令式训练方式。但是，中队里的另外几名女性MTI教官却是出了名的‘悍妇’，她们经常对新兵使用暴力手段”，盖勒说，“其实从根本上说，那一时期新兵训练中队的各种现象只不过是整个美国空军领导指挥体制的一个缩影而已”。
1962年，盖勒军士长离开了兰克兰德空军基地，直到1970年代中期，他再也没有回过兰克兰德。在这段时间里，兰克兰德新兵训练中队的MTI教官的训练方法历经了多次改革，口头侮辱和身体处罚被彻底的废除了。
当前的训练方式
在过去的几十年中，为了改善军事训练质量，空军经常性的开展相应的研究工作。现在的训练方式大大延长了基础训练时间，并将重点放在了参与行动部署之前的准备阶段。
盖勒说：“2008年以来，MTI的训练方式已经发生了巨大的改变。我并不是忽视了纪律的重要性，也不反对态度强硬的训话（指着对方的鼻子），但是必须当心两者的界限，不能过分。相比之下，我认为现在的训练方式比我们当年所采用的训练方式好的多。等到这些士兵完成训练之后，也会更加适应于现在的空军指挥体制。”
由于反恐战争的需要，美国空军必须征募更多的新兵。因此空军必须致力于改进完善训练方法，提高受训士兵的训练水平和实战技能，向各个战区的指挥官输送更加优秀的二等兵（新兵完成基础训练之后，就变成了二等兵）。
“现在，许多的空军二等兵都在前线战场服役，这需要他们熟练掌握一定的战术技巧。在十几年以前，这对于二等兵来说，是不做要求的”，盖勒说，“但是实战技能对于部署在作战地区的士兵来说，非常的重要——关系到他们的生存”。
为受训新兵服务
盖勒军士长说，他非常的骄傲能够担任一名MTI教官，兰克兰德的那段经历对他日后的空军职业生涯产生了非常大的影响。
“对于现在的那些MTI教官来说，我的最大建议就是认清自身职责的重要性。他们担负着把普通的美国青年转变为具备高度纪律性和可塑性的空军士兵的重任。同时，我希望他们能够喜欢这项工作，因为若干年之后，这将成为他们美好的回忆。”
盖勒总军士长每年都要在国内一些空军士兵服役的基地巡查，和他们一起讨论各种服役事宜，并解答他们的疑问。另外，盖勒还要在空军指挥学院和空军士官学院的毕业典礼上讲话。他不仅会向战斗在一线的作战士兵了解最新情况，还经常和国内外参加或支持反恐战争的空军士兵交流经验。
盖勒说：“在巡查过程中，我会和广大空军士兵举行访谈或对话，并把他们的意见和想法转告给兰克兰德基地的MTI教官。我告诉这些MTI教官，在深刻理解自己所承担的职责之前，千万不能主观武断、意气用事。同时，我跟他们讲，在为期四年多的MTI教官经历中，我的收获比我整个三十一年的空军服役生涯中其它任何一个阶段都多，我深刻的意识到这段宝贵的经历对于我后来的工作机会和职务晋升帮助非常的大。尽管四年多的时间在我的全部工作经历中并不算太长，但是现在回想起来，依然充满了自豪和骄傲——因为我曾经是一名MTI教官”。