圖中是一門由第一次世界大戰德國210mm榴彈砲、到了第二次世界大戰改良（有的加裝小發動機，方便在戰地轉移），巴黎大砲的的前身，巴黎大砲就是為了彌補它（及其他重型野戰砲）而誕生﹔圖中是已經過改良的型號。
德國從19世紀開始到現在，都一直是工業化程度最高的歐洲國家、乃至於全世界工業力量名列前矛的強權，具備高度的工業技術水準及和最密集優良的鐵路網絡，在在均顯示德國從19世紀就擁有使用列車砲的優良先天條件，但是德國當時早已發展出素質良好、規模龐大的野戰砲兵武力系統，對於當時尚屬於新興產物的列車砲需求就沒那麼急迫了，只有克魯伯公司已經設計、製造出少量列車砲外，一直到1914年之前可以說是幾乎沒有此類（列車砲）的深入發展。
第一次世界大戰爆發後，德國於很短的時間內動員了數百萬兵力參戰，因為戰爭的慘烈與膠著程度超乎當初發動者的預料，本來已經是世界最大的德國野戰砲兵武力的威力發揮和調度也漸漸顯示出左支右絀的窘態，讓極欲強化砲兵火力的高層找遍各種已有一定成熟度的砲兵產品，最後決定提出設立鐵道砲兵專責單位的需求，以期用更強大的火力、更長的射程來支援包括野戰砲兵在內的單作戰位。於此一要求之下，德國工業界提出了各式各樣的應急設計方案，綜觀這些設計，絕大多數是將海軍閒置的戰艦、巡洋艦主砲一類的重型火砲改裝，稍微地修改砲身、砲彈、推進火藥、再裝上鐵軌載具而成（英國、法國研發的列車砲亦都大致相仿），使得德國早期發展的列車砲系統所用的火砲，均是使用由老舊大型軍艦上的火砲或是海軍戰備倉庫中庫存的剩餘砲身（有時包含配套的零件及砲彈）而成。位於埃森（Essen＊註1.）的克魯伯兵工廠，因為同時也是德國海軍重型艦砲砲身的主要供應廠家，所以自然負起德國鐵道砲兵系統幾乎所有的研發、設計和生產的工作，事實上，在德國的列車砲發展史中，克魯伯一直是唯一的製造商（只有極少部份的火砲砲架／複近系統由萊茵金屬公司製造），所有克魯伯生產製造的列車砲都有有系統的命名，也方便了部隊及後進研究者的分類與火砲分級。
「大貝爾塔（Thick Bertha）」攻城榴彈迫擊砲。在第一次世界大戰的凡爾登保衛戰（Verdun battle）最搶眼的重型火砲，它是用鐵路移動到陣地附近，再轉移到陣地中（但是從一般鐵路轉移至陣地中仍是用鐵軌移動）
在第一次世界大戰期間，最慘烈的一次戰役－凡爾登保衛戰（Verdun battle），當時德國高層給予的代號：「處決地」似乎成了預言﹔為了準備實現德皇威廉二世的儘快得到「巴黎的鑰匙」－凡爾登的願望，新上任的總參謀長法金漢不愧被人稱「眼睛一直盯著西線的人」，與俄國媾和後，馬上從俄國前線、巴爾幹半島和克魯伯的各家工廠集結了一千四百多門重型火砲，在1916年2月21日清晨第一砲彈擊出了﹔往後的十個多月的廝殺中，「凡爾登砲臺」被德國夷為平地，其中僅僅十三門的「大貝爾塔（Thick Bertha）」就發揮了震天動地的巨大威力﹔「大貝爾塔（Thick Bertha）」，主其事的設計人、就是克魯伯公司創辦人Thyssen Krupp，「大貝爾塔（Thick Bertha）」這個名字是用他妻子（Bertha Krupp）的小名來命名。
雖然大貝爾塔擁有如此無人匹敵的傲人破壞力、在此之前英國海軍戰列艦13.5吋(340mm)主砲是全世界最具威力的大砲，但是，她的射程太短了（約9英里），也只能剛好符合當初的設計級別－攻城榴彈迫擊砲！除了攻城作戰之外，幾乎別無其餘用途，而當時攻打法國卻已經是迫在眉睫，而法國此時還擁有至少超過2300門的各式重型火砲，讓無法接近巴黎德國部隊的野戰武力討不了多少便宜，更不用說笨重加腿短的大貝爾塔和麥克斯（Max）大砲＊註2.﹔巴黎大砲在此時出現了，它是由艾貝哈德博士（Dr. Von Eberhard）所研發設計，並且得到了當時海軍武器部門（Naval Weapon Department）的洛戈上將（Admiral Rogge）支援和全力幫忙下製造生產。
巴黎大砲（Paris Gun）。此圖是它已經完全展開的戰備姿態，砲身上的剛性支架都是為了防止其因為自身重量『下垂』
巴黎大砲（Paris Gun）是由艾貝哈德博士所研發設計，大名鼎鼎的克魯伯公司製造，艾貝哈德透過了物理、數學等公式的運算，建立了一套砲彈、推進火藥量、地球表面曲率等等因素之間的關聯性，設計出一具12層樓高的砲身﹔巴黎大砲一開始設計出雛型作測試時，先是發現他的長徑比（即砲管長除以口徑寬，約172）對於當時鋼材的負擔太大，在頭幾次測試中，沒打幾發就讓砲管因熱及砲管太長的因素而下垂，艾貝哈德博士為了在測試期間儘快地解釋這個問題，設計了一個簡易支撐系統，就在大砲的兩側豎立起兩根高二十幾公尺的鐵架，再用數條鋼索綁在鐵架與砲身上、但是可以從鐵架調整鋼索、以方便在進行不同角度試射時的需要，最後在量產時為了使用上的方便性（整備時間要儘量短），這項支撐系統簡化為如同上圖的剛性支架﹔再來又碰到一個大問題－整體系統太重，砲身加砲膛就已重達125噸，整體系統更高達375噸重（光是支撐用的支架及其配套物件就占超過一半 ），當時的各種車輛沒有一種能搬運其中的任一次系統（同樣地是為了整備時間不能托太長，所以無法拆的太細以供搬運），解決這個問題的方法還是靠艾貝哈德博士，他在巴黎大砲的底座加裝了自己專門設計出的特殊路輪，使得巴黎大砲能夠運用鐵路系統快速移轉陣地，這也讓巴黎大砲成為列車砲的族系中、能夠第一個擁有超長程打擊火力的一員。
克魯伯公司旗下的某處兵工廠，正在組裝的巴黎大砲
1918年3月某日，有三門巴黎大砲從克魯伯公司的兵工廠中拖出，緩緩地往西方運送﹔3月23日清晨7點多，位於聖戈班森林深處的巴黎大砲發出了它的第一聲怒吼，120公斤出頭的纖細砲彈拔空而起，它職衝藍天，先飛到了40公里高的同溫層，作了幾秒中的低阻力飛行，借助著地心引力往巴黎市方向作出了優美的弧形下墜﹔『碰！』一聲巨大的聲音在巴黎城北部發出、就在巴黎大砲發射後的170秒鐘響起，爆炸的瞬間，附近一兩百公尺內建築物為之震動，窗戶也都震碎了﹔20分鐘後，正當當地居民還在納悶怎麼會有如此可怕的地震發生在此地時，距離第一次爆炸地點一公里開外的地方,發生了第二次的大爆炸;第二次爆炸地方的命運就沒那麼好了，一共有8人當場死亡，13人受重傷。事後軍方與警方的現場堪察發現，不像是一般炸彈造成，現場鑑識人員認為應該是砲擊的成果，但是軍方對這個結論非常不解，因為當時他們掌握情資顯示：不管是任何種類的大砲，最大射程都不超過會35公里，而巴黎最接近的戰爭前線距離也在百餘公里之遙。實際上如同先前所述，正是巴黎大砲所為，它們所位於的聖戈班森林深處陣地距離巴黎120公里。
因為沒有任何瞄準的輔助措施，巴黎大砲的彈著精準度奇差無比，需要派觀察人員冒險潛入法國控制地區，觀測砲彈落點，以便修正工作。七門巴黎大砲的短暫一生中，總共發射了351發砲彈（一說370發），殺死256人，重傷620人，其中最好的一次戰績是：一發砲彈擊毀一座教堂，正在那間教堂的作禮拜的信徒加神職人員共156人，其中88人死亡（有不少是因為砲擊造成的天花板坍塌而死），另外的68人重傷﹔以如此戰績對比德國付出的心血，實在是不成比例。
註1. 埃森/Essen，德國西部Ruhr地區的工業城市，同時是數條鐵路的交匯點。
註2. 麥克斯（Max）大砲，完全由海軍用艦砲改裝而成，曾用於凡爾登和敦克爾克（Dunkirk）作戰﹔制式型號：38cm SK-L/45，它的口徑380mm。
大貝爾塔（Thick Bertha）性能諸元：
口徑：420mm
砲身長:6.72m
操作所須人員(每門):285人
砲彈重:約1020kg
射速:每小時約8發
砲口初速:220m/sec
最大射程:14450m
生產數量:13門(一說5門)
製造廠商:克魯伯
麥克斯（Max）大砲 38cm SK-L/45 性能諸元：
口徑：380mm
設計：1913年1月1日
服役：1916年1月1日
射速：每分鐘2.5發(理論值)
砲管長:17.1m
砲彈重：750kg
系統重:140噸
平均加速度(砲管內):18.713 km/秒平方
砲口初速:800m/sec
最大射程:23200m
生產數量:16門
製造廠商:拜恩(Bayern)GR
巴黎大砲（Paris Gun）性能諸元：
口徑：210mm
設計：不明
服役：1918年
砲管長:36.1m
砲彈重：120~126kg
系統重:375噸（砲身加砲膛重125噸）
砲口初速:1676.4m/sec(5500英尺/秒)
最大射程:131km(設計時推算的理論值是120km，備註-全射程需要180kg的推進火藥)
生產數量:7門
製造廠商:克魯伯
圖片說明:泰爾多列車砲剪影呈現出的輪廓,它雖然是一項失敗的產品,但是仍然為後來的重型(210mm以上)列車砲打下基礎,例如底盤的構型設計及彈藥吊臂等等,都在這裡開始有較固定型式。
德國第一種具備大幅改造、改良海軍艦砲的列車砲是薩摩耶(Samuel)列車砲,薩摩耶列車砲口徑170mm,是從巡洋艦上拆解下來的火砲改裝而成,雖然老舊,但是已經達到當時一般陸軍使用的野戰砲最佳水準同級(當時野戰砲最大射程在16~17km上下,而薩摩耶超過20km),它除了是既有的砲身改良之外、為了它改造出的鐵路載具也讓它成為真的專門為了鐵道砲兵發展的第一種列車砲。緊接著在薩摩耶之後的是彼德阿達貝特(Peter Adalbert)列車砲,因為已經有薩摩耶的經驗,讓210mm彼德阿達貝特雖然沒有突出的表現、龐大的數量,但是它的整體傑出規劃與設計成為了標竿,也為後世的知名列車砲立下標準,基本構造都不脫彼德阿達貝特的設計。
泰爾多 布魯諾(Theodor Bruno)列車砲(會在之後的文章中詳細描述,在此不予贅述,以免混淆)在德意志帝國誕生,它是沿襲於『莎福特計劃』(Sofort program;註1.)的成功產物,而它與其它同為二戰時期出現的280mm布魯諾家族(前後共有四款型號,同樣會在以後文章中詳細描述)都是從失敗的『莎福特計劃』中的泰爾多列車砲(240mm K (E) Theodor;只生產3門)衍生出的成功作品;而280mm布魯諾家族更是成功的一群,它擁有內建式(Built-in)的可旋轉砲架直接裝設於鐵路載具中,讓280mm布魯諾家族的成員都可以作360度旋轉/攻擊,而它們雖然不夠精細先進的設計使得精準程度不足,但是相對地也帶來操作方便、整備迅速的優點,它們在快速移動到陣地或基地後,只需要一天就可以完成射擊前所以需要的整備動作。當時德國最重型的列車砲是380mm的麥克斯（Max）大砲(大貝爾塔雖然也靠鐵路移動,但她沒有列車狀態射擊的能力),在與知名的大貝爾塔搭配下,將「凡爾登砲臺」要塞大半從地表抹去。
第一次世界大戰是列車砲技術的高速發展期,當時研發出的不少科技都為後來的列車砲及其它重型火砲打下非常厚實的基礎,而這些新發明的著眼點多是解決這些重型、超級火砲的砲身回旋和抵消巨大後座力一類的問題,並提出了許多後來火砲都受益的設計方式;第一個是滑動型後座力吸收系統,首要的重點是將重心壓低,讓砲架等系統更接近地面/軌道,以如此來省略在砲架上裝設更多的後座系統,採用此一方式的列車砲會在發射後藉著軌道緩緩向後移動(此時支援用的列車車廂要駛遠離以避免擦撞),接著要發射下一發打擊同一地區的話,需用人力或本身承載系統的動力移動回原來位置,而原來位置的標示是在一開始到達時由定位的士兵計算好位置後、打入作記號用的木樁;但是第一類的設計對於後座力過於強大或砲管太長的列車砲責效果不佳(砲膛後端將觸及地面造成損壞),此時就要在砲架底座加裝油壓系統以用來增加後座緩衝距離(加高高度),如果該砲不適用這種方式,就要用第二個方案-特殊煞車系統,在列車載具上裝設改良過的煞車系統,讓列車往後滑動、砲架和砲膛往後/下方作用時以煞車系統將列車砲加快停止移動的速度;第三種方式則屬於更後期的發明了,應該只在開始發展第二次世界大戰出現的列車砲時才開始設計,該系統設計是一個外架穩定器(註2.),主要是讓裝設旋轉砲架或旋車盤的列車砲在砲口朝側面作橫向射擊時,不會因為產生橫向後座力的關係而造成列車翻覆。
德國陸軍655砲兵連正在某處鄉間的鐵路調車站展開陣地,你可以看到列車載具的四周底下,有油壓外架穩定器。
列車砲發展的也越來越巨大化,所以開始了利用鐵路彎曲段進行不同方向目標的攻擊戰法,以往提供列車砲360度攻擊角度的旋轉車盤(註3.)已經不足以搭載尺寸越發巨大的火砲系統,列車砲在作戰時,必須利用鐵路彎曲段調整此時只能對正面目標射擊的列車砲砲口指向目標;因為火砲的後座力會讓整個列車系統往後退,再依前一段提到的瞄準木樁歸定位,讓列車砲能維持一定的攻擊精度。這種作戰方式大大地影響到整個戰役的戰術彈性,直到華格雷(VOGELE)旋車盤(註4.)的設計出現,德國鐵道砲兵已經很少利用彎曲段鐵軌遂行作戰。
華格雷旋車盤的問世,使得這一項德國將列車砲革命性地裝備使得德國列車砲可以在巨大威力、長遠的射程與戰術彈性間取得了較其他國家更好的平衡,它能夠乘載火砲本身重180噸以下的列車砲,由於可以360度全向位地旋轉,提供了能夠裝備華格雷旋車盤的列車砲極高的使用彈性,再加上列車砲的大口徑所具備的強大威力、較一般野戰砲更長的射程,使得列車砲在二次大戰時期,只需要比一般野戰砲兵更少的人及火砲數量,就能充分火力增援野戰部隊、甚至於是一般野戰砲兵;在配合一些強化工事及措施後(包括掩體、偽裝..等等),就能控制廣大戰爭區域。
一門德國列車砲在1944年,於安其奧地區對盟軍灘頭陣地發動砲擊。
註1. 『莎福特計劃』(Sofort program),是1904年德意志帝國提出的將海軍閒置大砲移作陸上大口徑火砲支援計劃,但是因為當時德國擁有世界最大的野戰砲兵武力還沒有不足的壓力,所以這個計劃失敗了;另一個失敗的原因是因為海軍艦砲的後座力超過當時車輛、野戰砲架的承受範圍,射程不足(計劃要求需超過20公里,因為要可以打擊多佛海峽對面的英國),讓該計劃的火砲系統將前進部署至格利內角(Gris-Nez;法國北部一海角,伸入Dover海峽),而造成事前損失評估成績不佳。
註2. 這個系統的加裝最好辨認,它就像現代吊車一類的大型工程車輛,都會在工作前『伸』出四隻油壓腳架(使用油壓設計是為了適應地形)撐著地面,並且有千斤頂的功能,讓吊車的吊臂工作時不會因為吊掛、移動重物而使得車輛翻覆;同時這個系統因為它功用的重要性而被廣泛使用。
註3. 簡單地說,旋轉車盤設計很像砲塔,只是沒有包覆在外面的裝甲、砲盾(少數中等口徑的火砲會有),旋轉車盤的寬度都與列車車體約略相當,顯露出的外形就是一個大圓盤
註4. 華格雷(VOGELE)旋車盤是由德國華格雷公司(主要產品是高級行車道路鋪設用的大型機具)發明的大幅改良、甚至可稱為全新型式的旋轉車盤,原始的旋車盤外形類似一個大圓盤,而華格雷旋車盤則不是,它從側面看比較像一個變形的印刷體大寫V字,其中夾角角度非常大(約在120度左右),而V字頂端的兩側橫槓往兩旁延伸,往兩旁延伸的部份,平時固然在車體上、讓旋車盤+火砲系統與車體聯成一體,戰時可以先旋轉到所需角度後,再將附加的油壓式千斤頂伸出傾斜(或垂直)支撐在地上(抑止不穩定的力量),之後進行射擊,但因為沒什麼這方面的資料外流,所以實際運作方式無法細斷。
泰爾多列車砲(240mm K (E) Theodor)性能諸元：
口徑:238mm/40倍徑
砲身長:9.55m
砲彈重:148.33kg
射速:每小時約15發
砲口初速:810m/sec
最大射程:26750m(設計目標值,但似乎無法達成,實際值不明)