“维京”师在德军党卫军各师中名声很响。该师组建于1940年12月，其基本构成是一个主要以被占国家志愿兵组成的“德国”团。1941年1月被重新命名为“维京(Wiking)”，又被编入两个团:包含294名挪威志愿者的“诺德兰”团以及包含216名丹麦志愿者的“维斯特兰”团，另外还有一个由荷兰、芬兰志愿兵组成的“诺德斯特”营。“维京”师首任的指挥官是菲利克斯.斯坦纳上将。这是德军中第一个有非德国人参加的党卫军作战师。很快这个师便被作为德军的一级战备师。
“维京”师首次参战是在1941年6月入侵苏联，由“德国”团，“诺德兰”团，“维斯特兰”团以及新组建的“维京”团(这个团主要是炮兵、工兵、反坦克部队和通信兵)组成的“维京”师隶属于德军南方集团军群。此时的“维京”师总兵力约为19000人。“维京”师越过勒姆博格，塔纳普，7月的时候已经进抵日托米尔。同月底，“维京”师协同其他德军部队将苏军合围在乌曼。1941年8月，“维京”师在第聂泊河一线作战，该师的任务是建立一个桥头堡。很快，“维京”师突破第聂伯罗彼得罗夫斯克逼近罗斯托夫。之后，“维京”师推进至第聂伯河畔并于11月底攻至顿河-罗斯托夫。1941年冬，苏军开始反击，“维京”师被迫撤退至谬斯河沿线。
1942年初，德军部队终于在该地区阻挡住苏军的攻势。此时“维京”师又得到补充的一个装甲团。接着“维京”师协同第13装甲师和第125步兵师向高加索地区发起进攻并进入罗斯托夫，库班以及特拉克河。1942年8月，“维京”师攻克麦科普油田。1943年春季之前“维京”师一直在高加索地区作战。在“维京”师里，作战部队调动很频繁。其下属的“诺德兰”团被抽调出去组建新的党卫军师。而很多北欧籍的部队也被经常被编入编出“维京”师，其中有挪威人，爱沙尼亚人。
斯大林格勒战役后，“维京”师处于三面苏军包围的险境中，不得不开始向北方退。1943年3月，“维京”师中的“诺德兰”部队分离出去建立了新的SS-“诺德兰”师，芬兰部队也被调离，不过取而代之的是一个爱沙尼亚营“纳瓦”以及更多的荷兰、比利时以及德国新兵。1943年10月，“维京”师被正式编为满员的装甲师。1943年夏秋季，“维京”师参与了哈尔科夫以及第聂伯河的一系列防御战斗。当苏联红军在1944年6月对德军中央集团军群发起大规模进攻的时候，“维京”师和大量其他德军师一样无奈的向德国境内撤退。1944年初作战中“维京”师(也有资料说仅有其下属的法籍“沃鲁”旅被围)被苏军包围在“切尔卡瑟口袋”，包围圈内只有“维京”师是装甲师，所以它被作为先头突击部队以试图冲破包围。尽管“维京”师最终冲出了包围圈，但是代价是损失了所有的装甲兵器和大量其他装备，包括人员的惨重伤亡。在切尔卡瑟包围圈内被围的56000德军只有35000人得以突围。
“维京”师突出切尔卡瑟口袋的残部被转到波兰重组为党卫军第5“维京”装甲师。此时苏军已经全线压向了维斯图拉河并前出到波兰华沙。“维京”师协同党卫军第3“骷髅”装甲师以及国防军的第19装甲师不顾一切阻挡苏军的前进。“维京”师奋力作战终于顶住了红军的进攻并将苏军逐过维斯瓦河(这条战线德军一直坚守到1945年1月才被苏军突破)。1944年12月，“维京”师从华沙撤离至匈牙利布达佩斯，按照上面的指示，他们要突破苏军在布达佩斯形成的包围圈营救被困的45000德军部队。由于苏军在各方面都占优，“维京”师苦战两个星期还是无法突入布达佩斯，只好转到布达佩斯以西参与防御，该师还参与了德军在1945年初失败的“巴朗顿湖反击战”。最后该师于1945年5月在捷克斯洛伐克境内向苏军投降。“维京”师是德军党卫军部队中很有名的一支，除了因其参与了大量残酷的战役，还有另外一个原因就是其大多数兵员都非德国人，而是其他西欧和北欧国家的志愿人员。
总评：党卫军“维京”师参加了东线多场血战，其战斗力相当可观。假如要列出纳粹德国党卫军中战斗力最强的战斗师，我想它应该可以排进前5名。特殊的人员组成更为该师增添了几分神秘色彩，“切尔卡瑟”包围圈之战以及华沙地区的战斗都显示出“维京”师的卓越战力。不过历史告诉我们无论是“维京”师还是其他党卫军王牌战斗师都无法去挽救纳粹德国的必败命运。
以下列出了一些“维京师”中外籍人员的概要情况：
荷兰: 631个荷兰人在1941年6月加入了“西方(Westland)”步兵团。
弗兰芒人 (说服兰芒语的比利时人): 人数不详，主要在“西方”步兵团。
挪威: 1941年6月22日时共有294个挪威人在“北方Nordland”步兵团服役。一些消息说挪威人还组成了一个独立的武装党卫队外籍装甲掷弹兵营，但也有人说此营是“北方”步兵团的一部分，而不是独立单位。
丹麦: 1941年6月时共有216个丹麦人在“北方(Nordland)”步兵团服役。有消息说一个独立的丹麦单位(名称即为“丹麦”)成立过，但未得到证实。
瑞士: 同样存在不同的说法，争论在于瑞士人是以一个独立单位作战的还是仅仅为“维京师”贡献了800人。
芬兰: 1941年时师中共有421个芬兰人，另一个芬兰志援营在1942年加入。
瑞典: 人数不详。
爱沙尼亚: 爱沙尼亚人组成了武装党卫队“纳瓦(Narwa)”装甲掷弹兵营。
沃伦涅人(Wallonian): (说法语的比利时人)- 服役于武装党卫队“沃伦涅”突击旅。
Volksdeutsche(很抱歉，我不知道这怎么翻译): 在巴尔干地区作战时，一些该师的补充人员来自Volkdeutsche以及一些其他地方。