美国纽约新闻出版社2000年出版了英国作家弗朗西斯·施特罗·桑德斯撰写的《中情局与文化冷战》一书。在书中，作者以许多鲜为人知的事实向世人披露，二战后为了服务于美国争霸世界的目的，美国中央情报局如何不惜工本，投入巨资，把神圣的文化传媒领域辟为冷战战场的一翼，将高雅艺术殿堂变成思想渗透的工具。本文是《中情局与文化冷战》一书的摘要，只是冰山一角。
二战结束后，苏联成为东半球占有压倒优势的超级大国，并摆开觊觎西欧的扩张架势。1946年2月22日，美国驻苏代办乔治·凯南提出“对苏遏制”的建议，成为美国冷战政策的思想基础和理论根据。1947年12月19日，美国国家安全委员会颁布NSC—4号指令，指示中情局局长负责“秘密心理战活动”，支持政府的反共政策。
次年6月18日，该委员会又发出NSC—10／2号指令，授权中情局进行隐蔽行动（即政治的、准军事的秘密行动）。据此，中情局改组原特别行动处为“政策协调处”，专门负责对外秘密行动：即任何美国政府机构不明确介入影响外国政府、事件、组织或个人的秘密行动。
按美国前国务卿亨利·基辛格的说法，中情局建立的这支队伍是“一个为国家效忠的贵族阶层，遵循的是超党派原则”，是美国进行冷战的秘密武器，它广泛地散布于文化领域。为了给政策协调处的活动提供方便，美国国会不久又通过了《中央情报局法》，授权中情局局长在经费开支方面无需说明其用途。短短几年，政策协调处人员成倍增长，机构迅速扩展，预算由数百万美元猛增到数千万美元。
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