译自美国《Center for Amerian Progress》杂志
作者Lawrence J. Korb Sean Duggan
编译知远/易水寒
正如法国思想家卢梭在他的《社会契约论》中写到的那样：“人是生而自由的，但却无不处于枷锁之中”，他认为政治权威在我们的自然状态中并不存在，所以我们需要一个社会契约。在社会契约中，每个人都放弃天然自由，而获取契约自由；在参与政治的过程中，只有每个人同等地放弃全部天然自由，转让给整个集体，人类才能得到平等的契约自由。人民应该在政府中承担活跃的角色。人民根据个人意志投票产生公共意志。如果主权者走向公共意志的反面，那么社会契约就遭到破坏。现在的布什政府就已经破坏了和军队之间的社会契约。自从2001年以来，有成千上万英勇的美军士兵被派到了伊拉克和阿富汗战场。但是美国政府并没有完全履行他们对出征士兵许下的诺言。
2000年美国大选的时候，布什反复强调会让武装部队享受更好的待遇。但是事实上美军参加了两次危险的战争，政府却没有给他们提供足够的能在战场上保证自身安全的装备，那些能够提高士兵生活质量的政策也没有得到有效实施。其结果是，很多士兵最大的愿望，就是早日回到家中。
只有29%的现役和退伍军人及其家人认为布什政府给了他们应得的补偿。那些冒着生命危险在战场冲锋的士兵回国后理应收到优待。但事实上美国士兵的生活条件并不能让人满意，这么多年来，是哪些因素的制约导致了提高士兵和军属的生活质量的进展困难重重呢？
资金紧张
士兵的薪金和福利
2007年的时候，布什总统不但驳回了美国军事委员会关于提高士兵3.5%的薪金的提议，而且最后把士兵薪金降低了3%。美国士兵的薪金比普通人工作的平均薪金要低大约4%，尽管如此，布什总统还是拒绝了军事委员会提出的在2009年到2012年之间每年将士兵薪金提高0.5%的建议。由于经费紧张，美国前国防部长拉姆斯菲尔德一直也主张减少士兵的战斗津贴和给现役军属家庭的补贴。布什总统同时还反对提高那些因为伤残而被迫退伍的士兵的抚恤金，放宽士兵领取退休金的年龄限制的建议也没有获得通过。
退还奖金
美国国防部为了保持在伊拉克和阿富汗的驻军数量，在国内征兵时给的入伍奖金比以往任何时候都高。美国现在一共有92000多名士兵在海外战场服役。前前后后已经有36000多名士兵因为战斗伤病而回国。国防部命令这些士兵按比例的退还入伍奖金，因为他们没有履行完当初所承担下的任务。
根据美国审计总署2006年的一份研究报告，美军已经让将近1300名伤残士兵和阵亡士兵的家属退还了他们的入伍奖金。当士兵伤亡后，他们就不能再领取战斗津贴和军属家庭补贴。
美国政府免除了伤亡士兵家庭的一部分税收和债务，相关的统计工作还在进行，估计在这个项目上政府的支出不会是个小数目。尽管如此，一个随机的对19名伤兵的调查报告表明，经济问题仍然困扰着他们：19名被调查者中，有16人甚至不能维持他们正常的家庭开支，有4个人无力购买汽车还有其他一些生活用品，有8个人的收入只能正好够交税。19个人里有16人在信用局的债务记录里榜上有名，有9人被私人追债公司上门讨过债。
无家可归
有一些生活有困难的退伍士兵在经过几年的艰辛维持之后，最终还是流落到了街头。美国退伍军人事务部打算在未来几年内杜绝退伍士兵无家可归的现象。到目前为止，已经有超过1500名参加过伊拉克和阿富汗战争的退伍士兵分配到了救济房。
无家可归的问题绝不仅仅出现在最近几年从伊拉克和阿富汗回国的士兵里，安置无家可归人员委员会最近的统计表明，虽然退伍军人只占美国18岁以上成年人口数量的11%，但在美国目前的744313名无家可归人员中有194000----将近1/4----都是退伍士兵。更糟糕的是，这些无家可归的人里有将近45的人都被诊断有不同程度的精神问题，超过3/4的人或轻或重的毒瘾，35%的人两个问题都有。
按照安置无家可归人员委员会的说法，导致目前的状况的主要原因还是安置房太少。9•11之后退役的超过一百万人中，有72000多人靠租房度日，他们的经济很紧张，每月收入的一半以上都要用来交房租；只有将近470000人有自己的房子，但是为了买这套房子，他们也花掉了他们大部分的储蓄。
多次征召
为了维持伊拉克和阿富汗局势的稳定，美国国防部最近再次宣布将当地驻军的驻扎期限延长了12到15个月，这是自从二战以来美国士兵执行的时间最长一次战斗任务。而且这仅仅是美国国防部为了保证战场上的士兵数量而打破原先制定的驻军计划的一个普通例子而已。
按照美国国防部自己的指导方针，现役士兵在战场上服役一年以后应该有两年的休整期，预备役的士兵六年中被征召到现役中的时间不能超过一年。然而到2007年年底，美国陆军的43个旅中有12个已经被三次派到了伊拉克或者阿富汗战场，还有5个甚至已经被征调了四次。
美国政府还执行了一项名为“防止兵力损失”的备选政策来“解决”兵力不足的问题。这项政策要求如果政府觉得有必要，仍然可以将那些已经履行完服役任务的士兵留在军中----有时候一留就是两年。至今为止已经有超过70000名士兵因此而超期服役过。现在还在战场上超期服役的美国士兵仍有9000名。9•11过后，美军还从独立预备役里召回了15000多名已经退伍的士兵再次回到战场。
多次征召给士兵带来了身体上和精神上的双重折磨。最近在美国陆军中的一个调查显示，被重新征召的士兵感受到的战争压力比第一次出征的士兵要大50%，由于很多士兵还没有从上一次出征任务的压力中解脱出来就再次被征召，对战斗伤害等因素的恐慌很有可能让他们患上创伤后应激障碍（PTSD）。总的来看，去过伊拉克的美军士兵有高达30%的人都经受过士气低落、焦虑等精神压力。
创伤后应激障碍是由于某种异乎寻常的威胁性或灾难性经历而导致的精神障碍，需要长期的休养才能恢复，少则数月多则数年。第一次从战场服役回国的美国士兵里，仅有4%到5%的人有精神压力上的问题，但是当3到6个月后，对他们进行第二次检查的时候，20.3%的现役士兵出现了心理问题，而在预备役部队里，比例更是达到了惊人的42.4%！在第二次检查中，出现创伤后应激障碍症状的人数从第一次的11.8%上升到了16.7%，增加了40%；临床抑郁症患者从4.7%上升到了10.3%，比第一次检查翻了一倍；有和人际关系相关的精神问题的人增加了3倍，从3.5%占到了14%；总的来说，有各种精神问题的人从17%上升到了27.1%，足足增加了60%。
尽管多次征召会给士兵带来这么多有害的影响，但是美国国防部还是表示，至少在2009年秋季之前，他们仍然会坚持执行这项政策。
医疗护理
一个国家对退伍士兵最大的责任就是为他们提供一流的医疗护理，而恰恰是在这一点上，最能看出美国政府对退伍士兵的忽视和不负责任。
2007年初美国沃尔特•里德陆军医院曝出的丑闻让美国民众更加关心军队的医疗护理问题。曾经是美国陆军最知名、最繁忙的医疗机构的沃尔特•里德医院，接收了1/4的伊拉克和阿富汗战场伤兵，却被曝出由于接收的伤兵大大超过医院的承受能力，平均每间病房拥挤的住着17名伤员，伤兵多到没人照顾，轻伤者往往被命令去照顾重伤士兵。还有一些伤员和他们的家属被强制安排到附近的小旅馆和拥挤的公寓去住，其中甚至还包括一些截肢伤员、脑部受伤者和精神失常者。
官僚化的制度、不合理的信息系统和低效的医护人员管理是影响伤兵救治水平的主要原因。士兵必须到8个不同部门填写22份表格，才能享受医疗福利。一旦填好了个人档案以后，该士兵的资料就被军方存入其三个伤兵数据库中的一个，但是这三个数据库不能共享数据，也不能和独立的付费系统以及医疗记录数据库进行数据交换。本来按规定，刚进医院的伤员会有初级治疗人员和病例观察人员来对他进行专门的诊断，但是由于军队复杂的医疗程序和伤员数量太过庞大，在很多陆军医疗机构里，一个初级治疗人员和一个病例观察人员平均要照看1200名伤兵。
美军最后还是认识到了这些问题，从2007年秋季开始执行新的陆军医疗行为规范，希望通过新制度来打破原有的官僚管理，为士兵提供更好的医疗服务。到目前为止，尽管新制度取得了一些成效，但是问题依然很多:有些医院里一个初级治疗人员仍然要照看200多名伤兵；医疗管理制度上的繁文缛节仍然没有得到彻底改变，还在继续折磨着伤兵和他们的家人，影响着治疗的效率。
士兵的心理健康
对于多次长时间在海外作战的美国士兵来说，心理健康比身体健康还要重要。美国国防部的心理健康顾问小组也承认，对现役士兵的心理状态决定性的影响因素就是服役期的长度和被征召的频率。
尽管美国国防部在新的陆军医疗行为规范里着重提高了士兵的心理健康，军队医疗系统仍然缺少足够的资金和受过良好培训的医护人员来满足和平时期解决士兵心理健康方面的问题的需要，就更别说面对战时士兵心理问题大量增多的局面了。
从伊拉克和阿富汗战场回国的美军士兵中，有1/5的人表现出各种心理疾病的症状，美军中患心理疾病尤其是患创伤后应激障碍的士兵数量的增多，必然会给原本都超负荷运转的退伍军人医疗机构带来更大的负担。2006年美国的退伍军人医院一共接收了超过345000名有创伤后应激障碍临床症状的士兵，比2005年增加了，这些人里面70%的是第一次被查出有这些症状。
虽然美军加大了对正确看待心理健康问题的宣传，但是士兵们对“精神病”这个敏感的字眼普遍还有抵触情绪，这种观念常常影响他们主动寻求心理帮助。2007年的一份关于美军士兵心理健康问题的调查报告就很让人深思，被调查的现役和退伍士兵中，觉得自己有心理问题的，只有25%的人会选择接受医院的心理健康治疗。在被治疗的人中，56%的人有不止一种明显的心理疾病症状。另外，调查还发现年轻的退伍士兵----18岁到24岁之间的----更容易患上创伤后应激障碍。
美国国会在2007的战争补给账单中增加了6亿美元的投入作为对退伍士兵创伤后应激障碍和脑部受伤的专门治疗经费。新上任的美国退伍军人事务部部长戈登•曼斯菲尔德保证，从今以后医疗部门会更加重视士兵的心理健康。但是在未来的几年内，随着在伊拉克的成千上万的美军士兵陆续回国，美军处理退伍士兵心理健康问题的能力仍将受到考验，这是美国政府需要保持高度重视的。
自杀率
美国的一名普通士兵布莱恩•简森•兰德在从伊拉克战场服完役回国后接受了军方的心理健康调查，调查显示他回国后一直做和战斗相关的噩梦，并且感到压抑、情绪不稳定。但是医院并没有让他马上接受心理方面的治疗，而是让他坚持一段时间，等到第二次的复查。结果几天后，他就自杀了。
根据2007年美军的年度自杀事件记录报告，美军士兵的自杀率已经到达了26年来的最高峰，报告中指出，不论是从伊拉克还是阿富汗回国的士兵，他们的自杀率都和服役时间的长度成正比。
在2006年美国陆军士兵的总共99起自杀案例中，有25例发生在驻伊拉克的现役士兵当中，3例发生在阿富汗驻军中，只有28例不是发生在战场驻军中。有54例----超过了总数的一半----是在战场上服役总时间超过5年的老兵。
2001年美军每100000名士兵里有9.1人自杀，到了2006年达到了17.3人，已经将近增加了一倍。2006年的士兵自杀人数比2005年（88例）、2004年（67例）、2003年（60例）分别多了13%、33%和40%，这些数字显示的最明显的现象就是：美军士兵的自杀人数在不断增加。同样值得注意的一点是，在战场的女兵比后方的女兵自杀率要高一倍，这和2007年中期的一次调查的结果相吻合，那次调查中，随机抽取的44例自杀案例中有17例是发生在战场的驻军中。
士兵的离婚率
多次征召和延期服役对美国士兵的生活造成了极大的破坏。2005年的时候美国国防部官方宣布，美军现役军官和士兵的离婚人数，从2001年的5658人增加到了2004年的10477人，几乎翻了一倍。
从美国最重要的综合性战略研究机构兰德公司的一次调查报告来看，美军中已婚士兵的离婚率仅仅是从2001年的2.5%上升到了2005年的3%，但是这份报告公布之后的第二天，美国国防部就宣布了将驻伊部队的服役期限延长12到15个月的决定，相信不少士兵的妻子不会再忍受这么长时间的分离。
更麻烦的是，回国的士兵常常会觉得难以再以融入家庭生活，根据最近的一次调查，有42%被调查者表示“在家就像个客人一样”。这份调查同样还显示，创伤后应激障碍也是退伍士兵融入家庭的一大障碍。
那些被多次和长期征召到战场上的士兵回国后，常常要受到焦虑、抑郁等心理问题的困扰，这给士兵本人及其家人都带来了非常大的烦恼。这已经成为和酗酒、吸毒、家庭暴力并列的破坏家庭和睦的重要因素。所以对那些从伊拉克和阿富汗回国的美军士兵来说，战争对他本人和家庭的影响，也许要花上数年的时间才能慢慢抹去。
结论
对美国政府来说，需要给那些保家卫国的陆军、海军、空军、海岸警卫队和海军陆战队士兵提供的不仅仅是最好的装备，还应该给他们提供尽可能好的医疗条件，制定相关的政策来提高他们的生活质量----不管是入伍前、服役时，还是退伍后。
很明显目前美国政府还没有做到以上这些，并且还有一些相关的政策也需要去改革和完善，现在改变还来得及，美国政府应该知道，最重要的不是武器装备，而是人。
白宫最近终于宣布了士兵的税收抵免和保证伤兵也能领到征兵奖金的新政策。但是，阿富汗战争已经打了6年多了，伊拉克战争也到了第5个年头，这些补偿政策给成千上万的参战士兵带来的好处，不仅太少了，也太迟了。
