来源：美国《国防工业日报》
编译：知远/严美
“这是自1990年代以来最大的战斗机交易。”波音公司负责亚太业务的马克克隆伯格说。国防工业日报从早期达索、Saab 和MIG 公司竞争126价飞机到美国竞争者和欧洲宇航防务集团（EADS）下属的欧洲战斗机加入竞争以来一直进行大量的报道。一开始这个轻型战斗机竞争是要取代印度老化的MiG-21飞机，但现在似乎分成两类和两种费用层次。
印度空军现役美洲豹、幻影2000、SU-30K,、 MiG-27, MiG-21BiS
2006年3月这一趋势突然有了大的进展，当时印度报业托拉斯报道达索公司CEO在招标申请书提交前夕突然撤出了。而幻影2000v5也不再参加印度这次交易，尽管事实上印度已经有40架 Mirage 2000D在飞，其高级官员已经将标准化作为附加的因素。那现在情况如何呢？
总之，一言难尽。竞标者变了，印度对飞机的需求看法也在改变，订单的性质可能也在改变——但随着 100亿美元交易的招标申请书的正式发布，竞争最终开始了。DID 提供有关MRCR竞争变化、招标申请书和竞争者的深度报道。
印度MRCA（多用途作战飞机）需求的变化
印度最初购买战斗机的意图是替代即将退役的老式几百架MiG-21飞机，这126架 飞机将作为印度高端Su-30MKI飞机和低端的Tejas LCA（敏捷）轻型战斗机之间的补充。印度计划与俄罗斯合作开发“第五代战斗机”遭遇很大压力，具有不确定性，充其量只能解决不同的需求，但不能解决当前因现有飞机面临退役带来的飞行中队数量下降的问题。
印度空军的MiG-21 BIS
印度空军目前拥有30-32个中队的作战飞机，远低于39 1/2的目标。更糟的是，中队的实力在2012-2017年期间将下降为27个中队。印度是个大国，飞机覆盖需求面大，还有几个前线。其中之一就是巴基斯坦，它与中国开展的JF-17联合战斗机计划引起了印度的注意。
轻型多用途战斗机具有的优越性能能够弥补飞机数量的下降，因此很适合印度的需要。印度最初的候选名单就是根据这个模板来定的。Mirage 2000和 MiG-29已经在印度服役，:瑞典JAS-39“鹰狮”(Gripen)是第四代战斗机，造价和外形在轻型战斗机中独占鳌头。这些飞机作为Tejas轻型作战飞机项目潜在失败的防备措施，也是眼下解决现有MiG-21、 MiG-23/MiG-27被迫退役带来的飞机数量下降的问题的办法。
但自从竞争开始以来， 由于与美国关系的急剧改善，引进了两个美国的竞争者，而印度对其飞机需要的看法也在发生改变。印度官方人士在2006年2月告诉简氏防务周刊说招标申请书将向法国达索公司（幻影2000-5和阵风)、瑞典萨伯公司（JAS-39鹰狮战斗机）、EADS/BAE公司（欧洲战斗机“台风”）、美国洛克希德-马丁公司（F-16 Block 70）和波音公司（F/A-18 E/F 超级大黄蜂）以及俄罗斯米高扬设计局（全向矢量发动机的MiG-29OVT，即MiG-35)。
美国的F/A-18F舰载机
印度的需求也在变化。例如，简氏防务周刊和国防工业日报已经报道了印度希望大幅度扩编其打击能力和航程以应对超地区的应急事件。因此MACA招标申请书的发布被推迟。另一个因素是要对2005年实施的工业补贴新规定进行修改和澄清，美国防务企业一直在进行游说活动。
简氏防务周刊2006年2月认为印度将最初的126架作战飞机的需求增加到180-190架左右，增加的数字考虑为印度海军购买的，可能会有更大的变化。还有其它报道各不相同，但有些报道说印度确定126架——这是最后的招标申请书确定的。
国防工业日报没有看到招标申请书，但海军的需求具有极其重要的意义，因为目前的竞争名册只包含两种能适合像“维克拉马迪雅”号（Vikramaditya）航母（即从俄罗斯购买的“戈尔什科夫海军上将”号）这样的STOBAR(短距起飞阻拦降落)未来航母的飞机，此类航母据报道吨位为37000吨，设计很可能参照意大利加富尔伯爵级战舰。舰载飞机为波音F/-18超级大黄蜂和达索公司的阵风-M型。另外，MiG-35与装备INS Vikramaditya航母的MiG-29K海军型飞机有关。如果俄罗斯希望投资这种飞机，可在航母作战的MiG-35K是可行的——鉴于在航母降落的影响，如果新的油箱重量不带来问题的话。
然而印度需要更换大量的飞机。假使阵风和大黄蜂 的出厂价格为每架55-70百万美元之间，那么总的项目费用将大大超出，增加海军的需求无疑意味着订单在这些高价的平台与低价的轻型战斗机之间会分裂开来。一个可能的可能会通过的就是不管海军的参与，订一批小型的F/A-18E/F和大型的MiG-35，使总数量达到126架。我们将拭目以待……
MMRCA：招标的申请
印度国防采购程序无疑是一场耐心的较量游戏，这次也不例外。中程多用途作战飞机（MMRCA））招标申请包含2001年开始实施的程序，当时印度空军发出126架飞机的需求建议书（RFI）。在超过2005年12月计划日期几乎2年之久后，印度国防部最终于2007年8月28日公布了正式的采购需求表。
印度空军的MiG-29
宣布的采购需求表估计126架中程多用途作战飞机的计划的费用为4200亿卢比（102.4亿美元或每架战斗机8130万美元）。211 页招标书内容包括首批购买条款，技术转让、许可生产寿命期支持等。卖家有6个月的时间提交投标书。
将按照2006年的《国防采购程序》所规定的全面评估程序进行挑选。首先提交的投标书将由一专业小组进行技术评估是否符合印度空军的作战需求或其它条件。然后进行广泛的实地试验以评估性能。最后将对列入候选名单的买主进行核查和比较。
根据购买条件，首批18架飞机已成品形式交付，而其余的108架将根据技术转让协议生产。最终选择的供货商还被要求承担在印度的50%的补偿义务。文件还称：
“飞机很可能服役40多年。已经仔细研究确保只有具决定性因素包括进商业选择模式中。选择是透明和公正的……”
可以回忆印度国防部长安东尼在主持2007年6月29日的国防采购理事会会议时对这次采购计划提出了三个指导原则。
首先应该完全满足印度空军的作战要求。第二选择程序因该竞争性、透明公正实现最佳价值。最后，印度国防工业应当得到成长机会走向全球市场。
即使美国竞标者也发现他们日益受到评估方法甚至是选择标准的半法律挑战所困扰。在见证了CSAR-X直升机竞争、联合运输机、ITES-21IT合同等等都被推迟的事件后，这方面印度在合同后的障碍 则有过之而无不及，官僚主义作风和腐败使事情愈加复杂。时间会证明国防部的招标申请书（RFP）的目标能否实现，或者如果RFP要有六年的等待程序，那么获胜者还得有几年这仅仅是程序的开始。
即使现在印度的飞机数量持续老化，而中国和巴基斯坦的飞机部队继续发展壮大，印度仍然我行我素。
达索公司的行动：再见，幻影
幻影2000在RFP前就撤出竞标让人惊讶，尽管该飞机在印度空军中有良好的记录。根据印度报业托拉斯，达索公司的CEO查克艾德斯坦在2006年2月21日访问了印度国防部长辛格和印度空军副参谋长马沙尔 南加拉。他向他们通报说“我们正准备关闭幻影战斗机的组装线，希望为印度提供一些技术….尽管印度还没有发布RFP，我们已经向印度转达了一次性提供40架阵风多用途战斗机的意愿。
阵风舰载机
与此相关的是法国发动机制造商Snecma正在竞标DRDO的Tejas LCA's Kaveri 发动机联合合作项目，据报道它已经向印度提出在阵风战斗机上安装印度制造的Kaveri发动机。
媒体报道指出印度的决策速度可能与变化有关，因为达索公司的人称要与印度实际签订合同至少需要3-4年时间。鉴于MRCA 的进度幅度，和印度的采购历史，这一估计还是保守的。法国政府认为在没有额外出口预期的情况下将幻影工厂一直 开工等待代价太高。
达索公司对此选择的幕后原因也许完全是表面的。也许由于引进了F/A-18、MiG-35和RFP 需求的改变使得幻影会落选，而用阵风战斗机来确保出口订单对其长期未来的十关键的。
竞争者：分析
印度需求的变化和竞争者的变化正在改变竞争者的相对排名。地缘考虑也掺入进来，因为大多数选择具备改善与这个潜在盟友的关系。如上所指出的，标准化也占有一定分量，印度空军目前有26种不同型号的飞机，印度不想再增加支持负担了。
F-16F
DID不想预测，只是想对所列的竞争者的实力和弱点做个总结。这些飞机可分成两种不同的类型：单引擎轻型战斗机价格为2500万-4000万之间（F-16、JAS-39 Gripen, MiG-35, Mirage 2000-5）；更大一些的双引擎中程战斗机，价格为5500-7000万美元之间（欧洲战斗机、F/A-18 超级大黄蜂、阵风战斗机）。
轻型战斗机
F-16战隼（美国洛克希德公司）。可能是洛克希德的"Block 70"，它是目前在阿联酋服役的F-16E Block 60的升级版本，是目前轻型战斗机中能力最大的机种，AN/APG-80 AN/APG-80 AESA 雷达是已被证明的电子系统，有较长的服役纪录，所有问题都已知道，与亚洲和中东飞行F-16的潜在盟国有广泛的兼容性。如果有限考虑它的话，在较低价的飞机平台上安装AESA雷达对巡航导弹防御是个好消息。
但是印度空军似乎从未对F-16感兴趣。飞机的弱点包括巴基斯坦也在飞行F-16，以及整个支持设施需要建立来支持这种新型号的飞机，洛克西德公司在遵守印度工业补偿规定方面有困难。RFP的推迟可能有助于洛克西德公司有充裕的时间与印度企业达成安排协定，有报道说美国正在促成这个选择。尽管F-16 E/F Block 60+比巴基斯坦的F-16 A/Bs甚至新的Block 50/52飞机有许多优越之处，从巴基斯坦的角度看，同样的机型会使这个交易优势减弱。
JAS-39鹰狮战斗机（瑞典Saab,公司，由英国BAE公司销售）。它是真正的第四代轻型战斗机，性能远比F-16 和幻影 2000强大，虽然MiG-35在价格上略占上风。其他实力包括额外的拥有成本设计，如需要的话能从道路而不是跑道飞行。JAS-39 A-D型号使用改进的F404发动机表明它能改用印度的Kaveri发动机（Tejas LCA将使用F404发动机直到Kaveri发动机开发出来），但下一代型号将使用F414G发动机，很可能需要相应性能级别的发动机。
南非的JAS-39s
Saab公司提供的下一代Gripen演示飞机还开始解决飞机航程局限问题，该新型飞机包括AESA雷达和其他改进技术。它的不足之处在于对印度空军来说，这是一种新型飞机，整个支持设施要建立，而且到目前为止，国际订购数量也不多，它带来了（飞机）平台在未来30-40年现代化的能力问题。Saab公司常常通过其机动车集团处理补偿问题，对公司而言它代表的要么是困难要么是市场机遇。接受该飞机不带有任何附属的地缘政治加分，这最后的弱点可能是它竞争落败的真正原因。
MiG-29OVT（即 MiG-35)。这一改进型MiG-29飞机包括能够实现多用途能力的改性型雷达和电子设备，在新飞机的“脊柱”上有额外的燃料，全矢量发动机，如印度的SU-30MKI。它们在印度的存在还会使得遵守工业补偿要求更加容易。实力包括与现有的和未来的MiG-29。飞机兼容，能携载先进的俄罗斯已经在服役的导弹，如AA-11/R-73导弹和远程的AA-12/R-77导弹。
MiG-29
MiG-29最大的弱点是航程短，发动机产生泄露情况的烟雾（这在空战中是很糟糕的），缺乏真正的多用途能力；MiG-35弥补了这些，还增加了AESA雷达。技术共享和合作生产也是考虑要加分的因素，如一位印度军官指出的：“俄罗斯人在推迟的项目上也有自己的问题，零部件供应不可靠，但他们什么都让你接触，不像美国人。”。他是指印度空军对现有的MiG-29不太感冒，它处理其他不足外，还有保养维护问题。MiG-35的弱点包括对未来平台的生存能力的正当的猜测，它已经被SU-30遮盖了。尽管阿尔及利亚订购了18亿美元的大单，但一些工业观察认识认为如果赢不了印度这笔交易，它的未来就很难说了。
幻影2000-5（法国达索公司）。已撤出。工业分析人士理查德 阿布拉斐亚指出全球战斗机采购的历史表明低端市场飞机云集；关闭幻影2000的生产线将使达索公司被排除出竞争。如果幻影2000参与竞标的话，它与已经服役的幻影2000能够兼容，无疑会增加它的竞争实力，因为在1999年卡吉尔冲突中，幻影2000身手不凡。已有的基础设施可供工业补偿，其低端价格可以通过增加Rafale飞机计划上的设备来提升。
印度的LCA轻型战斗机
幻影2000的潜在性能与Tejas LCA项目类似，其弱点和实力也类似。一方面，如果对Tejas 失去信心的话，它就成为保证，另一方面，如果对Tejas 的信心很大的话，它也不会被看成是增加实力的砝码。
Tejas LCA（印度）。印度自主研制的轻型战斗机，预计于2010年进入现役。目前正在测试GE F404 发动机，而同时进行的Kaveri 飞机发动机项目仍处在R&D阶段，不得不寻求外国援助。Tejas不是MRCA 的竞争者——但它的开发计划，成功地信心和低于2500万的价格，海军潜在的机种等等因素将对MRCA的决定起到幕后的影响。
中程战斗机
欧洲台风战斗机（欧洲航空防务与空间公司英国宇航公司/EADA/BAE、欧洲和英国）。第四代战斗机，其良好的性能特点使得它的空-空作用得到优化，无论从哪个方面说它的飞行员界面 最具特色。据报道它拥有“超巡航”能力，在不使用 后燃气的情况下，航速超过1马赫，尽管某些分析人士对此有疑虑。 一些观察人士认为除了F-22A猛禽外，欧洲战斗机是世界最好现役战斗机，虽然在2007年印度一次演习中它与SU-30MKI不相上下使得人们对它有所争议。Tranche 2能力升级使它的多用途能力更强，印度推迟竞标给了它更多得的时间开发成熟。
SU-30MKI与台风战斗机
关于工业补偿，BAE公司已经从印度得到66价BAE鹰教练机的订单，其中42架在印度制造。EADS 的空中客车公司可能能对此有所作为。
该飞机的弱点是飞机的造价高昂，可能要增加印度的预算；对印度空军来说它是一种新机型，因此整个设施必须重新建立；缺少AESA雷达；缺少海上能力； 选择它不存在地缘政治的利益。鉴于欧洲战斗机的性能和造价，购买更多的SU-30MKI似乎更合理。
F/A-18 E/F超级大黄蜂（美国波音公司）。F/A-18 A-D大黄蜂的最高升级版本，机身增大，配置了新的发动机和电子系统。它的实力包括强大的AN/APG-79 AESA雷达，它对印度有很大的吸引力。因为其雷达性能和信息共享能力，这种雷达能使超级大黄蜂在印度飞机部队中扮演独特的“四分卫”角色（板球队长）。其它优势包括具备在航母作战能力，能携载许多综合武器，设计已经在服役和作战中得到证明，鉴于美国海军对其的钟爱，未来它的更新换代是完全有保证的。它的现有的截止2009年的电子战机型EA-18G咆哮者可能也是一个有说服力的动因，因为远程打击和航母打击对这独特能力的需求日益增加。最后一点是选择它为印度实现早“赢”提供了机遇，它将增强印度与美国的新联盟关系，向世界展示它的新地位。总之，当获得该飞机的出口许可后，还没有其它国家能够购买到F/A-18 E/F超级大黄蜂。
停机坪上的F/A-18E
当然自此之后，美国的亲密盟友澳大利亚也已购买24架有争议的F/A-18F。澳大利亚部署超级大黄蜂会增加该平台的“盟国共性”。波音计划向印度航空市场投资15亿美元可能会帮助解决工业补偿问题；超级大黄蜂与波音的联系增加了民用飞机市场的许多选择。
超级大黄蜂的弱点包括飞机的费用；鉴于给其他客户的价格，波音公司似乎不可能给出126架F/A-18 E/F Block II只要102亿美元的价格，还不算 飞机寿命延长的支持费用。超级大黄蜂由于固有飞机机身的限制，在航空动力性能方面要劣于欧洲战斗机和Rafale飞机，由于它对印度空军而言是一种全新的飞机型号，因此整个支持设施要从头建起。
阵风战斗机Rafale（法国达索公司）。优势包括Rafale-M已经显示的在航母作战能力，如果RFP中有这样的要求，这将是个很重要的因素。飞机很大，提供超常的军械能力，通过合适的油箱可延长航程（DID还不清楚它是否已在Rafale-M上试验过）。它比F/A-18 家族的飞机航空动力性能卓越。Rafale声称具有“超巡航”能力，但观察人士对此有怀疑，因为其Snecma R88-2发动机要想达到这一点是具有挑战性。安装Kaveri发动机的话是有可能的，Rafale 还向现有的幻影2000飞机提供一些设备、维护配件，如果幻影2000今后进行了现代化改造的话，提供的东西会增加。
阵风战斗机
弱点包括阵风战斗机还没有单个赢得一次出口竟标，它还需要追加资金，改进与非法国武器的集成，由于它缺少AESA雷达，它不能赢得出口警长意味着为了投入进行现代化改造，被迫削减未来阵风战斗机的采购，这个状况在未来30年会变的更糟。
F-35联合打击战斗机（美国洛克希德主导研发，多国合作开发）。印度空军参谋长最近特别指出JSF不在他们此次购买的飞机名单中，如DID早些时候分析指出的很可能是由于该飞机在2015年前都出不来。2007年8月MRCA RFP 确认了这一点。
F-35B JSF
如果F-35 STOVL现在就能上天的话，它可能是最能满足印度需求的飞机了。飞机能用于航母，适用于印度所有的海军飞行平台，包括小型航母INS Viraat或者LHD两栖攻击舰，飞机能从道路和短距离的跑道起飞，具有最大的作战灵活性。飞机能支持超-先进系统，包括AN/APG-81 AESA雷达和先进的传感器系统和电子设备，这些系统能使印度具备最强大的侦察资产和潜在的电子战飞机。其他实力包括比其他竞争者拥有更强的隐形能力，这对空-空格斗和防卫目标的打击都是关键的作用。如果说超级大黄蜂是空中板球队长的话，JSF就更像一个Sachin Tendulkar（印度著名的板球手）
印度被邀请参与F-35。随着美国订单数量的潜在下降，可能会接受印度参加计划。F-35的弱点是时间。其先进的系统和建立的工业合作结构以及计划采购政策几乎不可能满足印度工业补偿规定的要求。
MMRCA：最新情况和发展动向
07年8月28日：印度国防部最终发布了MRCA的招标申请书。
以色列的F-16I
07年8月21日：俄罗斯在第8届国际航空展上，展示了专为印度海军研发的基于航母的MiG-29K，飞机装备有改进的'Sea Wasp'发动机，能够在印度洋炎热潮湿的环境下提供更大的推力。
07年7月2日瑞典萨伯公司继续向印度推销它的飞机。印度国防部报告说该公司提出了比2006年月更优越的承诺，所有飞机都可以在印度生产。该公司强调飞机将是下一代“"鹰狮战斗机演示”飞机，并说他们“愿意向印度提供所有的技术供印度根据其需要进行改进。”这是高水平的技术转让，与F-35 联合打击战斗机财团合作伙伴国采取的基准点相似。印度政府仍在最后确定MRCA竞争的基本规则。
