S·K·铁木辛哥是苏联元帅、军事家。他于1895年2月18日生于今敖德萨州富尔曼诺夫卡镇。1915年加入俄军，参加第一次世界大战。1918年参加红军，1919年加入俄共(布)。苏俄内战和外国武装干涉时期，历任排长、连长、团长、旅长、师长。1925~1938年先后任骑兵军军长、军区副司令和司令等职。1939年9月指挥乌克兰方面军进军波兰，占领西乌克兰。苏芬战争期间，指挥西北方面军突破“曼纳海姆防线”。1940年5月起任苏联国防人民委员，不久被授予苏联元帅军衔。1941年6月苏德战争爆发后，先后任统帅部大本营主席、最高统帅部大本营成员、副国防人民委员兼西方向总司令、西方面军司令、西南方向总司令兼西南方面军司令、斯大林格勒方面军和西北方面军司令，参与指挥过明斯克战役、斯摩棱斯克战役、斯大林格勒会战等。1943年3月起作为最高统帅部大本营代表，协调几个方面军作战行动，组织实施了许多重大战役，为苏联卫国战争的胜利建立了不朽功勋。他曾两次荣膺苏联英雄称号，获列宁勋章5枚。著有《伟大的功绩》、《由莫斯科向南挺进》等。
1941年6月22日拂晓，德国入侵苏联，苏德战争爆发。7月10日，苏军最高统帅部改组，铁木辛哥被任命为最高统帅部成员，西部战区司令兼西方方面军司令员。铁木辛哥率领部队在斯摩棱斯克地区牵制德“中央”集团军群达两个月之久，阻止了德军向莫斯科的进攻，迫使希特勒不得不放弃首先攻占莫斯科的打算，只好转攻列宁格勒和乌克兰。9月，德军开始在基辅地区形成对苏西南方面军的合围。西南战区司令布琼尼元帅请求斯大林准予他撤退，斯大林不准，要求死守基辅地区，并撤销了他西南战区司令的职务，转令铁木辛哥接任。9月13日，铁木辛哥接管了全乌克兰苏军部队的指挥权。他立即发现德军已形成对其合围，局势已无法挽回。他派出西南方面军参谋长图皮科夫少将飞抵莫斯科，面见斯大林，坚决要求将部队撤出基辅地区。但斯大林仍严令坚守基辅地区，致使苏西南方面军几乎全军覆没，损失52万人。
基辅会战结束后，铁木辛哥立即重新组建了西南方面军司令部，自己兼任方面军司令员，同时迅速重建了西南方面军。为加强铁木辛哥的力量，最高统帅部将南方方面军也交由他指挥。铁木辛哥率领两个方面军，迎击向顿巴斯突击的德“南方”集团军群。经一个半月的激战，终于停止了退却，转入坚守防御。
为了阻止和消灭企图向北高加索突进的德克莱斯特将军的坦克第1集团军，铁木辛哥决定组织强大攻击集团，在罗斯托夫附近发起反攻。
11月4日，铁木辛哥飞抵卡缅斯克的南方方面军司令部。他对方面军司令员切列维琴科将军说：“克莱斯特强大，他的坦克多，这是谁都不会争辩的，但是打仗不是只靠数量，还得靠本事!虽然在整个西南方向法西斯的力量比我们强大，可是在我们决定进行突击的地方，我们却可以通过从其他地段进行机动获得优势，哪怕是不大的优势。总而言之，我们不但要考虑怎样挡住克莱斯特，而且要考虑怎样消灭他!”
铁木辛哥宣布，由南方方面军首长负责战役的直接准备和实施。进攻开始时间定在11月16日。
11月15日，南方方面军司令员切列维琴科向铁木辛哥报告，部队不可能在11月16日开始进攻。铁木辛哥不同意拖延进攻，要求切列维琴科采取最坚决措施，如期实施进攻计划。
11月16日，铁木辛哥乘火车到达卡缅斯克南方方面军司令部，他见到切列维琴科的第一句话是：“你们为什么还没有转入进攻?”
切列维琴科报告说，第一梯队部队尚未全部占领出发地，气候条件使作战飞机无法升空。
铁木辛哥默默听完切列维琴科的报告后说：“时不待我……如果拖延，克莱斯特就会恢复元气来打我们，我们又将处于被动防御的地位。”随后他与方面军司令员详细分析了战场情况和兵力配备情况，最后商定于次日早晨发起进攻。
11月17日9时40分，切列维琴科的部队开始发动进攻，铁木辛哥坐镇南方方面军司令部，注视战局的发展。
苏军进攻第一日未能取得预期战果。铁木辛哥命令切列维琴科加快推进速度。第二天，苏军进展依然缓慢。铁木辛哥调整了部署。19日，他的企图开始实现。苏军各部猛烈突击，克莱斯特北翼防御开始崩溃。但是他不顾北翼出现的危险，坚持向罗斯托夫进攻。
11月21日，克莱斯特攻占了罗斯托夫，同时也就落入了铁木辛哥为他设置的陷阱。铁木辛哥立即命令部队完成对克莱斯特第1坦克集团军的合围。11月27日上午9时，苏军从四面发起总攻。到第二日日终前，克莱斯特各师开始仓皇弃逃罗斯托夫。苏军迅猛围迫。11月29日，苏军收复罗斯托夫。斯大林闻讯，立即给铁木辛哥和切列维琴科发来贺电：“我祝贺你们战胜了敌人，从法西斯德国侵略者手中解放了罗斯托夫……”
南方方面军在这次进攻战役中取得巨大胜利，缴获德军154辆坦克、8辆装甲运兵车、244门火炮、93门迫击炮、1455辆汽车以及各种技术兵器。此役不仅使德坦克第1集团军和“南方”集团军群的其他一些部队遭到重创，而且在罗斯托夫附近牵制了该集团军群的几乎全部兵力，使德军统帅部指望由这些部队加强在莫斯科附近德军的企图落空。
苏西南战区代理参谋长巴格拉米扬后来在《战争是这样开始的》一书中写道：
“我军在罗斯托夫取得胜利的捷报使举国一片欢腾。各加盟共和国劳动者和其他集团军官兵纷纷给胜利者发去了贺电贺信。
“法西斯德军在罗斯托夫附近的失败，使希特勒如坐针毡。这一失败，除具有巨大军事意义外(法西斯在南部的计划破产)，还使希特勒分子受到精神上的沉重打击，它正好发生在他们集中力量最后扑向莫斯科的关头，而忽然间德军在罗斯托夫附近溃败了。这一事件自然远远不能对继续向莫斯科冲击的部队起鼓舞作用。法西斯军事机器的骄傲——克莱斯特坦克第1集团军被打败了。这个集团军曾像毁灭性龙卷风似地席卷过波兰、比利时和法国的大地，后来又疾驰在巴尔干的道路上。它是在一片溢美声中威风凛凛地进入苏维埃乌克兰的。它在弗拉基米尔、沃伦斯基附近开始入侵后，就在乌克兰横行肆虐，所过之处无不留下斑斑血迹和无数灰烬。西南方面军和南方方面军曾给它许多创伤，但是这个坦克集团军在逼近罗斯托夫时还是强大可畏的。而现在，自它存在以来第一次遭到了法西斯宣传机构声称已不存在的军队的打击，彻底溃败了。”
1942年春，铁木辛哥继续指挥西南方面军和南方方面军在西南战略方向上的作战，解放了苏联重要的铁路枢纽洛佐瓦亚车站。此役虽未实现解放顿巴斯这一主要目标，但是牵制了德“南方”集团军群的大量兵力。
1943年2月，苏军取得斯大林格勒会战的伟大胜利，开始转入战略进攻。为了加强协调各战场的全面反攻，铁木辛哥于3月被调回最高统帅部工作。他以最高统帅部代表的身份，先后协调了列宁格勒方面军与沃尔霍夫方面军的作战行动，北高加索方面军与黑海舰队的作战行动以及波罗的海沿岸第2方面军与第3方面军的作战行动，为苏军反攻的胜利做出了巨大贡献。
1944年夏，为解放摩尔达维亚，迫使罗马尼亚退出战争，苏最高统帅部决定在苏联、罗马尼亚边境地区发动雅西一基什尼奥夫战役。铁木辛哥参与了该战役计划的制定和实施。此役苏军在极短时间内共歼灭德军22个师，俘虏22．8万人，使德国最大的1个集团军群覆灭；解放了摩尔达维亚首都基什尼奥夫等城市，导致苏德战场德军南翼防御的崩溃。同时，罗马尼亚退出法西斯联盟，并于8月24日向德国宣战。
在苏德战争后期，铁木辛哥作为最高统帅部成员，参与组织了给德军以毁灭性打击的一系列重大战役。
铁木辛哥对部下要求严格，他最不能容忍自高自大和骄傲自满，但又和蔼可亲，平易近人；他遇事沉着、冷静，充满自信，即使在逆境中也方寸不乱；他坚定而执着，不达目的决不罢休。他的一个部下说：“如果他定下决心，就会全力以赴地实现这个决心。”他作为统帅，虽身居高位，但对部下的情况却非常了解，知人善任。1941年在西南方面军实行战略撤退时，他发现西南战区总部分管后勤的副参谋长齐加诺夫具有高级指挥员的才能，便提拔他担任掩护最主要方向的集团军司令员。有人对此任命表示怀疑，认为齐加诺夫从未指挥过大兵团，恐难胜任。但事实证明铁木辛哥的选择是对的，齐加诺夫是一名优秀的集团军司令员。
在罗斯托夫歼灭德军克莱斯特第1坦克集团军的战役中，当克莱斯特突进时，苏第9集团军司令员哈里托诺夫将军将指挥部转移，暂时与部队失去联系，有人建议将他调离，铁木辛哥用人不疑，坚持让他继续指挥第9集团军。不久，哈里托诺夫将军取得辉煌战果，击毁克莱斯特的大量坦克。斯大林闻讯异常高兴。他给铁木辛哥打电话说：“原来哈里托诺夫是个不坏的集团军司令员，幸好我们没有听信某些同志的意见，他们多次建议把他调离指挥岗位。”铁木辛哥回答说：“您说得对，斯大林同志。哈里托诺夫是个明智的集团军司令员，对聪明人来说，就是犯错误也有好处。我们相信他以后永远不会再犯类似的错误了。”
铁木辛哥作为一个杰出的统帅，在苏联卫国战争和世界人民反法西斯战争中作出了突出的贡献。
1970年3月31日，铁木辛哥元帅在莫斯科逝世，葬于红场克里姆林宫墙下，为纪念这位元帅，苏联防化学院和一艘潜艇以其名字命名。白俄罗斯军区司令部大楼设置了铁木辛哥元帅的纪念碑。